Depois de 16 anos de iniciada as obras, o único aeroporto construído para a Copa do Mundo de 2014 pela iniciativa privada, o São Gonçalo do Amarante, a 30 km de Natal, entrou em operação neste sábado, 31, com a chegada do primeiro voo da TAM às 9h20 min, com o desembarque de cerca de 100 passageiros vindos de São Paulo.
O terminal de passageiros do novo aeroporto começou a ser construído em 2012 pela Inframerica, o consórcio vencedor do leilão da primeira concessão aeroportuária do país realizada em agosto de 2011. O prazo de construção do terminar era para dezembro de 2014, mas o consórcio assumiu o compromisso com o governo Federal de iniciar a operação de voos ainda antes da Copa.
A área de manobra das aeronaves e pista de poso do novo aeroporto com 3 mil metros de extensão e 70 metros de largura foram construídas pelo batalhão de Engenharia do Exército.
A primeira fase de construção do aeroporto foi gerenciada pela Infraero com recursos do governo Federal, ficando a Inframerica responsável pelas obras do terminal de passageiros, sinalização da pista e construção da torre de controle.
A construção do terminal com capacidade para 6,3 milhões de passageiros por ano começou em 2012 e a Inframerica investiu cerca de R$ 500 milhões para deixar o aeroporto pronto para a Copa.
“São Gonçalo foi o primeiro aeroporto a ser concedido e é diferente de todos os outros, não apenas porque é 100% privado, mas também porque é uma infraestrutura planejada e construída do zero e num tempo recorde, já que sua operação inicia com sete meses de antecedência do prazo contratual”, explicou o diretor da Inframerica, Alysson Paolinelli.
Entre os passageiros do primeiro voo, Severino , morador em Brasilia, mas nascido em São Gonçalo do Amarante, fez questão de comprar uma passagem de São Paulo para Natal para inaugurar o aeroporto construído em seu município. Ele chegou com uma bandeira da sua cidade e se tornou um personagem da inauguração, dando entrevistas e posando para fotos ao lado da governadora Rosalba Ciarline.
Apesar do clima festivo do início de operação do novo aeroporto, o que se notou no terminal foram obras sendo realizadas na parte externa e interna. Na parte interna, nem todas as lojas, restaurantes, e serviços estavam com suas estruturas montadas.
O restaurante no piso de desembarque não pode operar na inauguração porque a Inframerica não ligou água. Segundo o gerente, se água fosse ligada, neste domingo ele espera abrir normamente o restaurante para almoço.
Na parte externa do terminal de passageiros, no nível de embarque, aonde chegam os veículos para deixar os passageiros, a estrutura de proteção de uma parte da calçada não foi colocada. Como o local permite ver o pouso dos aviões, muita gente se concentrou na área para ver a chegada dos primeiros voos, um avião da TAM e outro da Azul que pousaram antes do meio dia.
Funcionários da Inframerica orientavam as pessoas para não se aproximarem de placas de madeiras que foram colocadas para cobrir as estruturas que vão ainda receber as grades de proteção.
Com a inauguração do novo aeroporto, o antigo localizado no município de Parnamirim foi desativado para voos comerciais, ficando apenas como base área da Aeronáutica. Mas neste período da Copa do Mundo, o aeroporto Internacional Augusto Severo vai receber voos especial de algumas seleções, como a dos Estados Unidos, que joga em Natal no dia 16 junho contra Gana.
Os passageiros que utilizaram pela primeira vez o aeroporto de São Gonçalo do Amarante elogiaram suas dependências, mas reclamaram do único acesso ao terminal.
O governo Estadual tinha prometido entregar duas rodovias de acessos, a Norte e a Sul, mas apenas uma delas ficou pronta de forma precária.
O acesso norte previa a duplicação da BR-404 num trecho de 5 km entre a BR-101 e a entrada para o aeroporto, com a construção de um viaduto.
A duplicação da BR-404 e construção de um viaduto sobre esta mesma rodovia estão atrasados. Não ficam prontos antes do inicio dos jogos em Natal.
O governo do Estado construiu o acesso Norte em pista dupla entre a BR-406 e a entrada do aeroporto, numa extensão de 8 km. Já o acesso Sul que ligaria o aeroporto a Natal pela BR-304, numa extensão de 15 km, não tem prazo de conclusão. Está em fase de terraplenagem.
Primeiro aeroporto a ser concedido para a iniciativa privada, o de São Gonçalo do Amarante, que oficialmente recebeu o nome de Aluísio Alves, pai do atual presidente da Câmara de Deputados, Henrique Alves, vai ser explorado comercialmente pelo consórcio Inframerica por 28 anos, que pretende instalar um terminar distribuidor de cargas.
Na sexta-feira, véspera do inicio de operação do terminal, muitas lojas ainda estavam sendo montadas, enquanto outras tiveram placas colocadas indicando breve abertura.
O novo terminal dispõe de 42 balcões de check in compartilhados (sem exclusividade de empresas áreas) e seis totens de auto-atendimento. Segundo a Inframerica, os terminais podem ser usados por qualquer empresa, dependendo do fluxo de passageiros para o embarque.
Segundo o consórcio, dos 55 pontos de lojas existentes no novo terminal, cerca de 20 abriram neste primeiro dia de operação. As demais devem abrir até o inicio da Copa.
Um detalhe que chamou a atenção dos passageiros que embarcam no novo terminal foi a localização de uma loja exatamente entre o salão de segurança (raio X das bagagens) e a sala de espera para o embarque. “Não tem como não olhar os produtos, fica a tentação de parar e ver”, disse uma passageira.
O setor de embarque dispõe de seis fingers (pontes de embarques), com oito posições para receber as aeronaves. As pontes dispõem de duas entradas para as aeronaves e uma terceira para os passageiros que estão desembarcando e se dirigem para as esteiras para a retirada das bagagens, que fica no piso térreo.
Segundo o consórcio, a localização da loja tem exatamente este objetivo, chamar a atenção dos passageiros para comprar os produtos.
Com no novo aeroporto, a corrida de taxi das praias urbanas de Natal, como Ponta Negra, Via Costeira e Artistas estão mais caras do que do antigo aeroporto, que ficava em média 15 km de distância.
Agora, o turista para ir do novo aeroporto para Ponta Negra gasta em média R$ 75,00 de táxi ou R$ 35,00 de ônibus especial. Antes, gastava cerca de R$ 45,00.
A prefeitura de São Gonçalo do Amarante cadastrou 120 táxis para trabalhar no aeroporto em sistema de cooperativa, que estipulou o valor inicial de R$ 2 por quilômetro rodado. Depois de 60 dias desta promoção, o Departamento de Trânsito de São Gonçalo do Amarante informou que o valor será reavaliado.
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